本届世界杯上阿根廷的中场一直靠麦卡利斯特的站位来维持攻守距离，他在大部分场次里承担的是提前卡线而不是频繁出脚的角色。但到了淘汰赛阶段，对手在中路制造的对抗次数明显增加，他的犯规数字也随之抬头，这直接把一个问题摆到台面上：当一名中场开始频繁用犯规来终止对方推进，他在防线身前留下的那块区域就会变得比之前更容易被利用。这不是纪律层面的问题，而是站位与拦截方式之间需要重新找到平衡。
一、犯规变多，先丢掉的是启动位置
决赛第一百零六分钟那粒失球之前，阿根廷的中场已经连续承受了西班牙几轮从中路发起的推进。费兰·托雷斯替补出场后频繁回撤到中场接球，佩德罗·波罗在右侧拿球时，尼科·威廉姆斯已经提前压到防线身后。这个回合阿根廷的中场没能提前破坏，西班牙只用一次边中结合就完成了终结。
麦卡利斯特的拦截方式原本建立在预判上，他习惯在对方接球前一步卡住线路，用身体位置逼迫对手把球回做。一旦这个提前量被压缩，他就只能靠伸腿去够，犯规随之出现。而犯规之后要重新组织防线站位，他本人往往还在回追的路上，防线身前会短暂空出一段距离。
西班牙整届赛事只丢一球，靠的正是这种把球送到危险区域之前的耐心。面对这种对手，中场球员每一次用犯规换来的停顿，代价都不是一张牌，而是本方阵型重新落位的那几秒。
二、站位后撤，拦截点也跟着后退
如果麦卡利斯特为了避免犯规而把位置往后退半档，他会更靠近中卫，防线身前的保护确实会厚一些。但代价是阿根廷的反抢起点被压低，前场的梅西和锋线球员需要跑更长的距离才能接上球，反击的第一脚出球也会因此变慢。
罗德里在本届赛事拿到金球奖，他处理这一类局面时很少靠犯规，而是用提前转身把对方逼向边路。这需要身边的队友给出足够的时间，也需要自己在接球前就已经看清身后的情况。麦卡利斯特在这方面并不差，但一旦身前空当变大，他要处理的选择就比原来多得多。
真正麻烦的是站位后撤之后，中卫库巴西这类喜欢上抢的年轻后卫会更频繁地被拉到中场。他拿到最佳年轻球员奖靠的正是这种主动出击，可一旦他离开原本的位置，身后那块空间就要由别人来补。
三、犯规位置比犯规次数更值得盯
同样是三次犯规，发生在对方半场和发生在自己禁区前沿完全是两回事。麦卡利斯特如果在中圈附近用犯规打断对方的推进，阿根廷的防线还有足够时间整体前压，把阵型重新推回中场。可如果这些犯规集中在三十米区域，对手拿到的就是可以直接打门的定位球。
摩洛哥在十六强淘汰加拿大时，奥纳希梅开二度的方式就是不断出现在防线身前的空当里。萨伊巴里对苏格兰开场两分钟就进球，同样是利用了对手阵型还没落位的那一瞬间。这类进球和中场是否犯规没有直接关系，但和中场有没有站住位置关系很大。
因此对麦卡利斯特来说，比控制犯规总数更实际的，瓦力游戏平台是控制犯规发生的地点。把犯规留在对方半场，等于用一张牌换回一次重新组织的机会，把犯规留在自己半场，等于把主动权直接交出去。
四、对手的类型决定这套平衡往哪偏
遇到喜欢打身后的球队，麦卡利斯特更需要保持提前量，宁可冒一点被过的风险，也不能让防线直接面对冲击。挪威在十六强淘汰巴西，靠的就是把球快速送到防线身后，这种打法不会给中场太多从容出脚的机会。
遇到喜欢在中路做短传配合的球队，他反而可以稍微收一点，把身体对抗留在中场，用犯规把节奏拖慢。英格兰和法国在三四名决赛打成六比四，两队的中场都没能限制住对方的连续传递，比赛因此变成了一场对攻。
巴拉圭在三十二强通过点球大战淘汰德国，整场都在用密集的中场站位消耗对手的耐心，门将奥兰多·吉尔最后成为关键。这类比赛说明，中场球员的犯规如果发生在正确的位置，本身就是一种防守资源。
阿根廷明年要面对的对手类型不会只有一种，麦卡利斯特的站位也不可能固定在一个高度上。更现实的做法是随着比赛走势调整，前一小时用预判去卡线，后半小时用犯规去换时间，两种方式混着用。
他在中场的价值从来不在于抢断数字有多高，而在于他能不能让防线身前的区域始终有人站着。犯规数上升本身不是问题，问题是一旦他因为忌惮犯规而不敢伸脚，那块区域就会彻底交给对手。
